随口问了两句，便挥手放行。

        车轱辘辘驶过城门，阴影笼罩又退去。丞衍悬着的心，落下一半。

        他当然不知，这辆“恰好”经过的庆喜班车，已经在城门外多绕了两圈。车夫怀里揣着的银钱，还带着某个宅院特有的熏香味。

        进城后，丞衍瞅准机会，从车底出，闪进一条僻静小巷。他靠着冰凉的砖墙了口气，定了定神，开始往县衙方向摸去。

        街上行人不少，他不敢走大路，只挑背街小巷穿行。经过一个菜市口时，几个挎着篮子的大妈正围在一起，说得唾沫横飞。

        “……你是没看见，早上衙门口抓回来那姑娘，啧啧，被打得那叫一个惨哟！脸上都没块好了！”一个穿褐衣的胖大妈拍着大，一脸痛心。

        另一个瘦些的立刻接话：“我娘家表侄在衙门里当伙夫，听他说，那姑娘长得是真水灵！县太爷亲自审的，鞭子都抽断了两，是一声没吭！骨着呢！”

        “有什么用？”第三个撇撇嘴，压低声音，“我听说啊，人是抓回来了，可本没关进大牢！天还没黑，就被几个家丁模样的人，从后门偷偷抬走了，直接送县太爷府里去了！”

        这话一出，几个女人眼睛都亮了，纷纷凑近。

        “又送府里去了？哎哟，这县太爷的病又不是一天了！”胖大妈咂嘴，“上次那个九姨娘，不就是这么来的？从乡下抓来，说是犯了事，关府里‘审’了几天，出来就成九姨娘了，没两个月就被折腾没了……”

        “可不是嘛！”瘦大妈接口，“专挑那些没靠山的清白姑娘下手，说什么就爱‘破瓜见红’的调调，在床上不把人磨掉半条命不罢休！这哪是父母官，这是活阎王！”

        “嘘！小声点！”第三个赶紧左右看看，“你不要命了？这话也能乱说？”

        几个女人这才悻悻然收了声，挎着篮子散了，脸上却还残留着那种谈论秘闻特有的、混合着鄙夷与兴奋的神情。

        这些话，一字不漏，全钻进了躲在不远柴垛后的丞衍耳朵里。

        他死死攥着拳，指甲掐进掌心，渗出血丝。膛里像是烧着一把火，灼得他五脏六腑都在疼。她们说的每一个字，都像淬了毒的针，扎在他心上。

        小橙……在县太爷府里。

        那个畜生……

        他猛地转，不再犹豫，朝着县城中心那片最气派的宅院区域，发足狂奔。脑海里只剩下一个念：救人！哪怕拼了这条命！

        同一时间，龙娶莹坐在第一间宅院的正屋里，手里夹着一张刚到的薄纸条。

        汤闻骞在她对面坐着，没看那纸条，倒是专心摆弄着一副才送来的耳坠。坠子是天然黄玛瑙磨的圆珠，底下托着一层金丝掐的莲花镂空，最下方悬了颗小珍珠。他在指间，慢悠悠地转，那点珠光便跟着一晃一晃。这东西是他前几天特意订的，匠人赶工了几日，方才送到。